根据英国桑格研究院的一个研究小组的说法，癌症的产生需要1到10个驱动突变。研究人员在29个不同类型的癌症中研究了超过7500个肿瘤。

       这是研究人员第一次提供对癌症发生所需要的基因突变数量的无偏见的估计。他们的研究结果发表在细胞杂志上，同时，也揭示了导致癌症的基因突变的数量因癌症的类型而异。

      这项研究主要是来自于英国桑格研究院的 Iñigo Martincorena、Peter J.Campbell 和 Michael Stratton 完成的。Peter J.Campbell 说：“我们在癌症研究中提出了一个长期存在的问题，

自上世纪50年代以来就一直在争论：正常细胞需要多少突变才能转化为癌细胞?”。“答案是，” 他补充道，“一小部分。例如，每名肝癌患者平均是由 4个突变导致的，而结肠直肠癌通常需要10个或者更多的驱动突变。”    

      英国桑格研究院和他们的合作者们确定了一种策略，用来区分参与癌症进化的基因和在这些基因中突变的导致癌症的基因的数量。这种方法将来可以用于帮助诊所在个别病人中，从数以千计的突变中识别出导致癌症的少数突变。

查尔斯达尔文在150多年前描述了物种是如何通过自然选择进化的。癌症也同样发生在自然选择过程中，作用于我们身体细胞之上的突变。 

      更多的癌症基因尚未被发现

      在他们对29种癌症类型的7664种肿瘤的分析中，研究人员运用进化的观点来量化自然选择的过程。研究小组对29种癌症中涉及的主要癌症基因进行了编目。此外，他们还发现了与癌症相关的新基因，并试图阐明目前癌症基因清单的完整性。在这项研究中，Martincorena 博士说，“我们发现，在导致癌症的关键基因突变中，大约有一半在目前还没有被确定为癌基因。” “对于癌症中最重要的基因，我们已经有了很多的了解，但是还有更多的基因有待发现。” 我们需要在数以万计的癌症中，通过 DNA 测序的方法，来找到这些漏掉的基因。” 他补充道。

      最终，这项研究中使用的技术可以用来改善个性化的癌症治疗。类似的方法可以用于临床，从每个肿瘤中成千上万的突变中，找到与病人的癌症相关的特定突变。

      Michael Stratton 说: “我们现在知道了数以百计的基因，一旦它们发生突变，就会引发癌症。” 这项研究表明，在癌症类型中，一个相对一致的小数目的突变基因被要求将一个正常的细胞转化为一个癌细胞，但是不同癌症类型所选择的特定基因是不同的。

     Stratton 教授指出，这项研究强调了许多癌症驱动基因还没有被发现，它们将成为进一步研究的目标。他总结说:“这种对导致癌症的基因的潜在变化的日益精确的理解，为在疾病治疗中发现和使用靶向治疗策略提供了基础。”

（来自：https://www.medicalnewstoday.com/articles/319825.php）